Čo je to zelená energia?

Zelená energia sa vyrába z obnoviteľných zdrojov, ktorých využívanie spôsobuje výrazne nižšie emisie skleníkových plynov ako spaľovanie fosílnych palív.

Legislatíva ju označuje ako energiu z obnoviteľných zdrojov. Medzi jej hlavné zdroje patria slnečné žiarenie, veterná energia, vodná energia, biomasa a geotermálna energia. Výroba prebieha pomocou technológií ako fotovoltické panely, veterné turbíny alebo vodné elektrárne, ktoré premieňajú prírodné toky energie na elektrickú alebo tepelnú energiu bez priameho spaľovania fosílnych palív.

Fyzikálnym princípom väčšiny zelených zdrojov je premena kinetickej, tepelnej, elektromagnetickej alebo chemickej energie prírodných procesov na využiteľnú formu energie. Podiel takejto energie na hrubej konečnej spotrebe (t. j. energia dodaná koncovým odberateľom vrátane strát v prenose a distribúcii) sa vykazuje podľa metodiky Eurostatu.

Súvisí so záväzkami Slovenska v rámci národného energetického a klimatického plánu a európskej smernice o obnoviteľných zdrojoch energie.

Od zelenej energie sa odlišuje pojem nízkouhlíková energia, ktorý zahŕňa aj jadrovú energiu, hoci tá sa medzi obnoviteľné zdroje nezaraďuje. 

V energetickom hodnotení budovy sa však elektrina zo siete posudzuje jednotným faktorom primárnej energie bez ohľadu na jej pôvod - rozhodujúca je preto energia z obnoviteľných zdrojov vyrobená priamo v budove alebo v jej blízkosti.

V praxi teda vlastná výroba znižuje množstvo dodanej energie, a tým aj výslednú primárnu energiu, ktorá je globálnym ukazovateľom energetickej hospodárnosti. Využívanie fotovoltiky alebo tepelných čerpadiel sa zohľadňuje pri spracovaní energetického certifikátu a energetického auditu budovy.